Água suficiente é tão importante como água segura

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Guia comunitário de saúde ambiental

Muitas pessoas não têm água suficiente para as suas necessidades diárias. Quando não há água suficiente para a higiene, as pessoas podem apanhar infecções como sarna e tracoma. Não ter água suficiente para beber e lavar-se pode também causar infecções da bexiga e dos rins, em especial nas mulheres (para aprender mais sobre estas doenças, ver os livros da Hesperian Where Women Have No Doctor (Onde Não Há Médico) ou qualquer outro manual sobre saúde geral). Nos hospitais e noutros centros de saúde, se não houver água suficiente para a limpeza, as infecções podem passar de pessoa para pessoa. Sobretudo para as crianças, não ter água suficiente pode significar desidratação e morte.

O fardo das mulheres

Quando a água é pouca, as pessoas que a vão buscar e que a transportam — habitualmente as mulheres e as crianças — têm de viajar longas distâncias e transportar cargas muito pesadas. Isto leva a lesões nos seus pescoços, costas e ancas. Frequentemente, ir buscar água implica tanto tempo e força que elas e as suas famílias usam menos água do que o necessário. A procura de água pode levar tanto tempo que as restantes tarefas das mulheres para apoiarem a saúde familiar, incluindo cuidar dos filhos e trabalhar os campos, não se realizam.

A água pode prevenir e tratar muitas doenças

A água é usada para reduzir febres e para limpar feridas e infecções da pele. Beber muita água ajuda a prevenir e tratar a diarreia, as infecções urinárias, as tosses e a prisão de ventre. Lavar as mãos com sabão e água depois de usar a casa de banho e antes de comer ou mexer em alimentos também ajuda a prevenir muitas doenças.


Limpar feridas com água e sabão ajuda a prevenir as infecções.	Tratar as queimaduras menores mergulhando -as em água fria.	Panos e compressas quentes tratam abcessos, furúnculos, músculos doridos e articulações rígidas.