Hesperian Health Guides
Capítulo 17: Uma casa saudável
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A casa ideal não é só um edifício para abrigo. Uma casa deve ser um lugar livre de perigos, que dá apoio físico e mental e bem-estar social, e que garante dignidade e um sentido de pertencer a uma comunidade. Uma casa saudável protege contra o calor e o frio extremos, contra a chuva e o sol, o vento, as pragas, os desastres como as cheias e os terramotos, e contra a poluição e a doença.
Infelizmente, as condições de vida de muitas pessoas não protegem a sua saúde. Condições de vida pobres podem mesmo causar doenças ou piorar os problemas de saúde. Quer as pessoas vivam perto umas das outras ou afastadas, o mau alojamento, a poluição do ar dentro de casa, as pragas e os químicos tóxicos nos produtos caseiros podem causar muitas doenças.
À medida que mais pessoas se deslocam das zonas rurais para as cidades e vilas, a maneira como as pessoas vivem e mantêm as suas casas muda, muitas vezes para pior. As pessoas que passam muito tempo em casa, como por exemplo as crianças, os mais velhos e os deficientes, e as pessoas com doenças prolongadas, como por exemplo o HIV, são as que mais sofrem.
Como melhorar as condições de vida, tornando as casas mais seguras e mais confortáveis, depende das tradições locais, dos materiais disponíveis e do clima. Infelizmente, também depende do rendimento e de se ser ou não dono da sua casa. As pessoas que arrendam as suas casas têm muitas vezes pouco controlo sobre as suas condições de vida e têm que depender dos senhorios para fazer melhorias. As pessoas nos bairros de lata, nas comunidades marginais ou noutras povoações “temporárias” (que demasiadas vezes se tornam permanentes) vivem em casas que raramente dão segurança ou conforto. Mas, quer uma pessoa seja dona, arrende ou viva em casas temporárias, trabalhar com os vizinhos é a maneira mais eficaz de melhorar as condições de vida de todo o bairro.