Hesperian Health Guides
HIV
O HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) é uma ITS que pode passar de uma pessoa para outra através das relações sexuais, agulhas contaminadas e sangue infectado. O HIV não se transmite através do contacto diário, como apertar as mãos, abraçar, ou beijar, de viver, brincar, ou comer juntos, ou de dormir uns ao lado dos outros. Também não é transmitido por comida, água, insectos, assentos das sanitas, ou partilha de copos. Embora as pessoas pensem frequentemente que o HIV e a SIDA são a mesma coisa, a SIDA é uma doença que se desenvolve mais tarde, depois da pessoa ter sido infectada pelo HIV durante algum tempo sem fazer tratamento.
No início oHIV não apresenta sinais. Alguém que parece e se sente completamente saudável pode ter e transmitir o HIV. Os primeiros sinais da doença podem levar anos a aparecer. A única forma de ter certeza se tem ou não HIV é fazer um teste de HIV. Os testes estão disponíveis em muitos centros de saúde de forma gratuita ou a baixo custo.
O tratamento do HIV/SIDA (medicamentos anti-retrovirais) está mais disponível e tem menos efeitos adversos. Embora não estejam curadas, as pessoas que tomam medicamentos contra o HIV não desenvolverão SIDA, mas permanecerão saudáveis e terão uma vida normal e longa. O medicamento limita o vírus no seu corpo e isto ajuda a evitar que o HIV passe para outras pessoas.
Se pensa que pode ter uma hipótese de contrair o HIV, faça o teste para que possa iniciar o tratamento o mais rapidamente possível. Para mais informações sobre o HIV, ver o capítulo sobre HIV e SIDA (em desenvolvimento).
