Hesperian Health Guides
Benefícios e custos da energia limpa
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Energia humana a pedal |
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| Vento | Queda de água de pequena represa |
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| Biogás e outras biomassas | Luz do sol |
Ao usar energia limpa, reduzimos os danos à saúde humana e ao meio ambiente causados pela descoberta e uso dos combustíveis fósseis e de outras formas de energia poluidora não renovável. A energia limpa pode disponibilizar energia em aldeias rurais, nas grandes cidades e em fábricas sem causar danos.
Cada forma de produzir energia limpa tem vantagens e desvantagens. E cada uma depende das condições locais, como por exemplo: quanto vento, luz solar ou queda de água existem num lugar. A electricidade, até mesmo a electricidade limpa, pode ser demasiado cara para muitas pessoas. Mas, à medida que cada vez mais pessoas usam energia limpa, e à medida que as formas de fazer energia limpa são melhoradas, é provável que seja cada vez mais fácil e menos caro fazê-la e usá-la.
Pagar por energia limpa
Os sistemas energéticos caseiros que funcionam com energia solar, do vento ou da água custam dinheiro para instalar. Mas, assim que estão instalados, custam pouco para funcionar e manter. O rendimento gerado pelas máquinas eléctricas que poupam mão-de-obra, como as moageiras e as bombas de água, e a capacidade de trabalhar depois do cair da noite, pode muitas vezes pagar os custos iniciais.
As pessoas em muitos países estão a desenvolver formas de tornar o acesso à energia limpa possível para todos. Formar cooperativas de aldeia para pagar a energia colectivamente é uma solução.Outras soluções são os programas de microcrédito. Os programas de microcrédito também permitem que as famílias paguem pequenas quantias ao longo do tempo, em vez de pagarem uma grande quantidade toda de uma vez. Ao pagar para um “fundo de crédito rotativo”, o dinheiro fica disponível para ajudar mais pessoas a instalarem energia caseira ao longo do tempo.
Já não há quaisquer razões técnicas que justifiquem que as pessoas dos países pobres ou das áreas rurais não tenham electricidade. As razões pelas quais elas não têm electricidade têm a ver com a falta de justiça social.
Armazenar energia
Qualquer forma de energia, para ser útil quando e onde é necessária, precisa de ser guardada. Para os transportes que funcionam a gás ou petróleo, isto significa armazenar combustível no depósito de um carro ou autocarro, para poder ser queimado ao longo da viagem. Para a electricidade, significa usar baterias ou pilhas.
Mesmo se a energia for feita usando fontes limpas, como o vento, a água ou a luz do sol, ela precisa de ser guardada em baterias ou pilhas. As baterias ou pilhas podem muitas vezes estar entre as partes mais caras de um sistema de energia limpa. Elas também contêm materiais tóxicos e precisam de ser substituídas após vários anos. Até agora, não existe nenhum bom substituto das baterias ou pilhas para guardar energia eléctrica.