Hesperian Health Guides
Capítulo 21: Exploração mineira e saúde
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As pessoas fazem exploração mineira da terra à procura de metais como o ouro, a prata e o cobre; à procura de pedras preciosas como os diamantes e os rubis; e à procura de minerais como o urânio, o amianto, o carvão, a areia e o sal. Toda a exploração mineira é perigosa e é difícil os mineiros ganharem a vida ao mesmo tempo que protegem a sua saúde e o meio ambiente. Mas há formas de tornar a exploração mineira segura. Muitas vezes, a única maneira de fazer com que a indústria mineira use métodos que causem menos estragos é através da pressão comunitária.
A exploração mineira é feita em grandes minas abertas à superfície ou em minas subterrâneas operadas por grandes empresas, bem como em pequenas minas geridas por pessoas locais. A exploração mineira em grande escala causa maiores danos porque implica limpar grandes quantidades de terra, cavar enormes fossos e túneis e deslocar enormes quantidades de terra. Mas a exploração mineira de pequena escala também pode prejudicar as pessoas e o meio ambiente.
As condições de exploração mineira são muito diferentes, conforme a localização, o tipo e o tamanho da operação mineira. Ao compreender as ameaças da exploração mineira à saúde e ao bem-estar a longo prazo, e ao tomar precauções para reduzir os danos em todas as minas, os mineiros e outras pessoas nas comunidades mineiras podem proteger melhor a saúde e melhorar as suas vidas.