Hesperian Health Guides
Promover o saneamento
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Alguns trabalhadores de saúde acreditam que os problemas de saúde e a morte devido ao mau saneamento só podem ser prevenidos se as pessoas mudarem os seus hábitos pessoais, ou “mudarem os seus comportamentos”, para ficarem limpas. Mas, muitas vezes, não se consegue promover a mudança de comportamento, porque as condições que as pessoas enfrentam nas suas vidas diárias, como a pobreza ou a falta de água limpa ou de latrinas decentes, não mudam. E quando o seu comportamento não muda, as próprias pessoas são consideradas culpadas pelos seus problemas de saúde.
Os especialistas podem oferecer soluções técnicas, como latrinas modernas que não usam água ou sistemas caros de tratamento de esgotos. Mas o simples facto de estas soluções técnicas funcionarem noutros lugares não significa que elas vão respeitar as tradições e as condições da comunidade. Algumas das latrinas neste livro podem não ser adequadas para algumas comunidades. Oferecer soluções técnicas sem compreender a cultura das pessoas, as condições de vida e as necessidades reais pode criar mais problemas do que aqueles que resolve.
As doenças provocadas por um mau saneamento vão continuar se as pessoas forem consideradas culpadas dos seus problemas de saúde ou se forem promovidas soluções técnicas que ignorem as condições locais. Para melhorar a saúde de maneira duradoura, os promotores de saúde devem ouvir com respeito e trabalhar com as pessoas na comunidade, para desenvolverem soluções baseadas nas suas necessidades, capacidades e desejo de mudança.