Hesperian Health Guides
Capítulo 7: Construir latrinas
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Os dejectos humanos (fezes e urina) podem poluir a água, os alimentos e o solo com micróbios e larvas, dando origem a graves problemas de saúde (ver Doenças diarreicas, Dracúnculo (filária-de-medina), e Bilharziose (shistosomíase, febre do caracol)). A eliminação segura dos dejectos humanos (saneamento), através da construção e manutenção de latrinas e da lavagem das mãos, impede a propagação dos micróbios e é necessária para uma boa saúde.
Quer a sua comunidade use latrina com fossa, latrinas que transformam os dejectos humanos em adubo (saneamento ecológico), latrinas que descarregam os dejectos humanos e a água (esgotos), ou qualquer outro tipo de latrina, o principal objectivo é impedir que os dejectos humanos contaminem a água de beber, os alimentos e as nossas mãos. Assim como é importante ter uma latrina segura e confortável, também é importante ter uma forma de lavar as mãos depois de a usar. A junção dos dois aspectos: latrinas seguras e lavagem de mãos pode prevenir a maior parte das doenças provocadas por micróbios nos dejectos humanos.
As latrinas e os sistemas de esgotos mal construídos são a principal causa de doenças e da contaminação da água do solo. Na medida em que a água limpa se torna cada vez mais rara, devem eliminar-se os dejectos humanos de maneira que não causem mais contaminação da água.